Caraïbes (suite 2)
 

23 janvier, 17eme journée de croisière...

Colombie, Santa Maria Marta!  

Aujourd'hui c'est l'anniversaire de Marie, fêté sur le bateau, lors du repas du soir...
 

Santa Marta, première colonie espagnole en Colombie, est une ville portuaire très animée mais sans attrait particulier.
Elle est éventuellement le point de départ de visites du parc naturel de Tayrona, dans les montagnes de la Sierra Nevada où se trouve un site archéologique réputé "La cité perdue" (ciudad Perdida)
Malheureusement nous n'avons ni le temps ni la possibilité d'entreprendre cette aventure.

Nous nous contentons de déambuler dans les rues de la ville en essayant de nous faufiler entre les marchands à la sauvette omni présents. Un peu agaçant même...

Mais faut bien vivre et ils n'ont sans doute pas beaucoup le choix...
Nous prenons un verre dans un endroit très agréable. Le patron ravi de notre visite nous offre une sorte de galette au maïs et autre composant, délicieux!

Retour au bateau dans l'après midi.

24 janvier, 18eme journée de croisière...

Carthagène des Indes...Colombie
Carthagène se situe en Espagne! Alors pourquoi Carthagène des Indes, tout simplement parce que Rodrigo de Bastidas, ancien compagnon de Colomb, parti d'Espagne, a cru atteindre les indes...

Les rues sont extrêmement animées.
Les touristes sont victimes d'un véritable harcèlement de la part des marchands autochtones. Marchands de rues ou boutiquiers, tous essaient de vous vendre babioles, montres, cigares, etc...

Nous visitons le musée, Carthagène est très riche en émeraudes et en or.  La population ne semble pas en profiter beaucoup......Les maisons sont certes colorées et sympathiques d'aspect mais rien ne donne à penser que ceux qui y habitent sont riches...
Cinq siècles après l'arrivée des premiers colons (1499),  la Colombie donne naissance à quelques célébrités mondiales, l'idole pop Shakira, mais également au sculpteur des rondeurs Fernando Botero, au Prix Nobel de littérature (1982) Gabriel Garcia Marquez, au cycliste roi des Alpes Nairo Quintana (deux fois 2e du Tour de France),etc… N'oublions pas Pablo Escobar, parrain du cartel de Medellín et semeur de coke, il fallait bien un mouton noir dans cette assemblée qui offre à la Colombie sa flamboyance autant que son brio international.  Ceci dit, je ne vais pas vous faire l'historique de la Colombie. Vous la trouverez facilement sur internet... Pour nous, la journée se termine par un tour dans un petit parc animalier tout proche de notre bateau...

25 janvier, 19eme journée de croisière...

Arrivée au port de Cristobal, Panama...

Excursion à Panama...

Le Pape était en visite la veille et le jour même. Nous avons eu quelques soucis de circulation. Les embouteillages étant particulièrement nombreux et bruyants...
Des jeunes JMJ de toutes nationalités sont partout dans les rues arborant drapeaux et instruments de musique de toutes sortes.
L'animaton est extraordinaire et cependant bon enfant et très sympathique.

Coupée en deux par le Canal de Panama, la capitale présente d'un côté le visage d'un centre d'affaires avec ses buildings qui lui valent le surnom de « Miami du sud » et de l'autre des édifices extrêmement décrépis de son quartier historique.

Surplombant la mer, le quartier Casco Viejo, avec ses bâtiments colorés de style baroque et néoclassique et ses rues pavées, respire un petit air de vieille Havane.
Les ruines de Panama Vieja, première capitale du pays incendiée par le pirate Henry Morgan, se dressent, elles, en périphérie. 
Les femmes, kunas, une tribu amérindienne, vendent leurs molas et, comme partout en Amérique centrale, des babioles colorées de toutes sortes et origines..

La Plaza de Francia, où trône la statue de Ferdinand Lesseps (Fernando Maria Vizconce de Lesseps) célèbre initiateur de la construction du canal de Panama mais, hélas, également à l'origine du fameux scandale pour lequel il a été condamné) vient rappeler que 22.000 ouvriers sont morts pendant la construction du canal de Panama, reliant l'océan Atlantique au Pacifique.

Un belvédère a été aménagé aux écluses de Miraflores, au nord de Panama city où l'on peut assister inlassablement au passage des cargos. Edifié à l'embouchure du canal, de l'autre côté de la ville, le Puente de Las Americas offre une vue imprenable sur la baie du Panama.

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