Océanie

16 février, 49ème journée de croisière...

Après 4 jours de haute mer, relativement calmes mais avec un ciel bien nuageux nous arrivons à...

Hilo, Hawaï:
Hilo est la "Grande Ile de HawaÏ, "the Big Island". Elle est notamment célèbre pour son volcan le plus actif au monde, le Volcan Kilauea.
Nous partons à sa découverte pour constater que, effectivement ça fume et boût de partout. Très impressionnant. L'odeur de souffre est très forte.
La lave sèche s'étend sur des kilomètres carrés. De multiples compositions naturelles sont visibles à perte de vue, tunnels, figures diverses, etc...
 

Nous visitons également une fabrique de café et une plantation de noix de macadamia.
Les orchidées sont nombreuses et variées sur cette ile volcanique.

Autre lieu à visiter le Rainbow Falls.
Très belle chute d'eau qui du haut de ses 25 mètres tombe dans une belle eau limpide.

A Hilo même nous visitons les jardins de Lili'uokalani offerts à la ville par la reine du même nom.
La statue du roi Kamehameha figure en bonne place, offrant un superbe panorama alentours

Hilo a été victime de deux tsunami extrêmement meurtriers, notamment en 1946
Cela n'est guère étonnant au vu des énormes vagues que forme l'océan et que, d'un autre coté, on constate que, par endroits, on a l'impression de se promener en dessous du niveau de la mer...

17 et 18 février, 50 et 51ème journées de croisières...

Honolulu, Pearl Harbor, Hawaï:

Emouvant est, je pense, le terme le plus approprié pour désigner Pearl Harbor.
L'histoire est imprimée ici, en lettres de sang, dans les eaux.
Les bateaux coulés par les japonais sont quasiment tous restés sur place, au fond de l'océan. Certains, comme l' USS Arizona, sont de véritables tombeaux dans lesquels les marins morts au moment de l'attaque du 7 décembre 1941 sont restés pour l'éternité. Les quelques vétérans encore vivants, il en reste trois aujourd'hui, demandent et obtiennent d'y être "enterrés", si on peut dire.
Selon les mots du Président Roosevelt "le 7 décembre 1941 restera un jour marqué du sceau de l'infamie".
Pour mieux comprendre ce qui s'est passé en cette terrible journée je ne puis que vous conseiller de revoir le célèbre film, "Pearl Harbor".

Honolulu, autrefois capitale du royaume indépendant d'Hawaï est aujourd'hui une ville typiquement américaine. Les deux drapeaux flottent un peu partout. 50ème état des Etats Unis, Hawaï est un lieu extrêmement touristiques. Les innombrables boutiques et hôtels de luxes témoignent de l'intérêt qu'y portent les riches américains.
Les plages y sont célèbres, l'évocation du nom "Waikiki" se suffit à lui même.
Le sable est, en principe, noir, île volcanique oblige, mais la mer est d'une limpidité étonnante.
Si l'on se donne la peine d'observer cette dernière depuis un promontoire ou un muret surplombant on a l'impression de voir un aquarium. Les poissons exotiques, de toutes les couleurs et formes, y sont visibles un peu partout.

Et bien sur, à ne pas oublier, les innombrables surfeurs qui s'en donnent à cœur joie, au loin, dans les vagues qui se succèdent, les une plus hautes que les autres...

Un peu à l'est de Honolulu se trouve un volcan assez surprenant, le Diamond Head.
Nous y sommes allés, au cœur même!
Il est bien sur inactif depuis des lustres.
Nous avons grimpés sur son flanc. Une marche de plus de 40 minutes, en forte montée, assez éprouvante, avec de temps en temps des escaliers très raides et des tunnels, pour déboucher au sommet du cratère qui offre une vue époustouflante sur Honolulu et les environs. On peut apercevoir Pearl Harbor au loin.

Deux choses intéressantes encore, le première, Hawaï est curieusement le seul état américain ou les baleines se reproduisent et mettent bas et, la deuxième, il n'y a pas de serpents à Hawaï.
Les mangoustes, que l'on peut observer et photographier un peu partout, elles ne sont pas très farouches, les ont exterminés.

Dernière chose, nous avons eu beaucoup de chance durant ces deux jours. Il à fait très beau, alors qu'il pleuvait "grave" les jours précédents.

19, 20, 21, 22 et 23 février, 52 à 56ème journées de croisières...

5 jours de haute mer en direction de Papeete, Polynésie Française...

Notre sympathique réceptionniste de bord, Loucas...

Aujourd'hui, 21 février, à 23h37 très exactement, nous allons passer le cercle équatorien...

Quelques heures avant ce moment mémorable, la pression monte, un énorme et magnifique buffet est dressé sur le pont supérieur et puis...en fin d'après midi, c'est la folie à bord!
Le commandant de bord, au demeurant fort sympathique, aux premières loges, Neptune et sa cour font leur entrée en scène, leur show.

Les adorateurs se pressent par centaines (pas nous...) pour aller embrasser qui la clé, qui la fourche ou les mains du dieux des mers. Se faire photographier en sa compagnie relève du défi sinon de l'exploit...une ambiance de dingue, ça se bouscule, ça s'invective, ça fait peur...  
La musique, les chants, la foule au balcons à tous les niveaux supérieurs, autour de la piscine.
Finalement des dizaines d'adorateurs finiront dans la piscine tout habillé... L'eau est noire...
Et pour clore cet évènement, comme il se doit, ruée sur le buffet... Une queue de plusieurs dizaines de mètres se forme (pas nous...) pour aller goûter à tous ces superbes mets préparés pour l'occasion.

24 et 25 février, 49 et 50ème journées de croisière...Papeete, Polynésie Française!

Tahiti, Papeete, mots magiques! Nous y sommes....

Tellement loin, à des milliers de kms et en même temps tellement proche.
Le drapeau français flotte sur les édifices publics, la police est à nos couleurs, les gens parlent notre langue, les places s'appellent Jacques Chirac, les rues portent des noms de chez nous, les magasins sont à nos enseignes...

Là ou ça change c'est au niveau de l'ambiance, de la chaleur, la musique, les couleurs, les fleurs sont omni présentes.
On danse sur les places publiques, à la descente du bateau, au marché, dans les rues. Les gens sont d'une amabilité, d'une gentillesse extrême, souriants, pas de stress, pas de bousculades, les voitures s'arrêtent dès qu'ils ont l'impression que vous allez traverser la rue. Elles attendent patiemment que tout le monde soit passé. Peu de feux rouges aux croisements, pour ma part je n'en ai pas vus... Un peu le paradis sur terre. 

Dans la rue hommes et femmes exhibent fièrement sur leurs bras, jambes et torses leurs multiples et magnifiques tatouages.

Une escale inoubliable, merveilleuse et très chaude, le thermomètre n'est sans doute pas descendu en dessous de 25 à 30 degrès même la nuit...


26 février, 51ème journée de croisière...

Moorea, Polynésie Française!

Que dire ou écrire sur Moorea sans rapidement tomber dans des lieux communs, des clichés, des banalités, des poncifs...
Quand j'aurai dit que Moorea est ceinturés d'une merveilleuse barrière de corail, offre des vues paradisiaques, des plages de rêves, des eaux cristallines, des sommets volcaniques, 7 au total, dont le Mont Tohiea qui culmine à 1207 mètres, j'aurai fait, à peu de chose près, le tour de l'île...
C'est, en réalité, exactement ce que nous avons fait.
Nous avons loué une voiture avec nos amis franco tahitiens qui connaissent parfaitement les lieux et nous sommes allés dans tous les endroits accessibles, dignes d'êtres vus. Et Dieu sait s'il y en a...
En fait tout mérite d'être vu et entendu! Paysages, musiques, danses, tatouages, fleurs, etc...
Partout où se porte votre regard l'impression d'être dans une carte postale vous vient à l'esprit...
Le belvédère "Lookout" est un cas typique, qui, en plus vous offre une vue sur Tahiti situé à 17 kilomètres seulement.

Comme partout sur ces îles, le nom du célèbre navigateur James Cook est très présent.

Difficile de sortir de cette imagerie d'Epinal que vous pouvez trouver sur internet d'un seul clic.

Ceci dit, si vous pouvez, si vous en avez l'occasion, allez-y!...
Faut avoir vu, ne serait-ce qu'une fois dans sa vie, ces paradis sur terre.

Les seules choses qui ne sont pas paradisiaque ce sont les prix... Tout y est cher...parfois très cher!
Même les médicaments! Marie à pris la relève da ma toux bronchitique.
Nous avons heureusement pu acheter, grâce à une prescription faite par notre médecin en France (eh oui, nous sommes toujours en France) les antibiotiques dont nous avions besoin, à des prix... hors de prix! J'ai des copains qui auraient dits ça coûte la peau des f...... !

Ah oui, j'allais oublier, l'extrême gentillesse et amabilité des iliens et, dernier point remarquable, Moorea est le principal centre de plantation d'ananas de Polynésie française. Une usine de jus de fruits est le principal employeur de l'île! 40 employés!... 
C'est vous dire que l'industrie à Moorea n'est pas vraiment l'activité reine.
Là, comme partout dans cette partie de l'Océanie, c'est le tourisme le cœur de la survie.

Pour les images, vous m'excuserez, difficile de faire dans l'original...

La barrière de corail

Une cérémonie dans un lieu où, dans le temps, se tenaient des séances de sacrifices aux dieux...

Un des jeux préférés des beaux mâles locaux, se mettre dans la vague du gros canot à moteur qui nous amène à terre et surfer à une vitesse de près de 20 nœuds!!!! Et tout cela avec le sourire pour se faire photographier par les belles passagères...

La police veille....

Un champ d'ananas!

Avec nos guides et amis franco tahitiens...

27 février, 52ème journée de croisière... Bora Bora, Polynésie Française!

En gros je peux écrire sut Bora Bora ce que je viens d'écrire sur Moorea.

Là aussi nous avons loué une voiture pour en faire le tour, une fois à l'endroit, une fois à l'envers, c'est dire qu'on à vite fait de revenir à son point de départ.

Bora-Bora est en fait un atoll ou petite île entourée de multiples îlots constitués de sable et de débris coralliens, appelés "motus".  L'aéroport a été construit sur un de ces motu, le Motu Mute situé au nord de l'île.
Un important et large récif corallien protégeant une merveilleuse eau turquoise, ne présente qu'une seule ouverture permettant au gros cargos d'atteindre l'île.
Peuplé entre autres de raies mantas et de petits requins, le lagon de Bora Bora est un haut lieu de la plongée sous-marine.
Destination touristique très prisée pour ses complexes de grand luxe proposant des bungalows sur pilotis Bora Bora est un enchantement permanent.
Au centre de l'île s'élève le mont Otemanu, un volcan endormi culminant à 727 m.

Et pour terminer, le jour où notre bateau, le "Magnifica" à jeté l'ancre dans la baie deux autres grands cargos en ont faits de même...
Imaginez tous ces touristes, sans doute près de 6 à 7000 déferlant en hordes sur cette petite ile... Une manne pour les locaux!

Oui! Au milieu c'est moi...

28 et 1 er mars, 54 à 55ème journées de croisières...

2 jours de haute mer en direction de Pago Pago, Samoa Américaines...

2 mars, 56eme journée de croisière...

Pago Pago, Samoa Américaines.

Pago Pago, avec 3 à 4000 habitans est la capitale des Samoa américaines
La ville est relativement petite et dispersée, située sur l'île Tutuila.
Pago Pago est le seul port accessible des Samoas américaines qui comptent entre 50 et 60000 habitants

Territoire des Etats Unis, nous sommes là dans une toute autre ambiance.
Se montrer en maillot de bain ou même torse nu y est une atteinte à la pudeur, une offense.
Pour se baigner hommes et femmes restent habillés, de vêtements légers...
Rien à voir avec une quelconque religion.
Le Christianisme est extrêmement présent. On voit des églises de toutes sortes de confessions tous les 500 mètres...Le dimanche on va deux fois à la messe, une foi le matin, une foi l'après midi.

Comme précédemment nous avons tournés sur l'ïle, cette fois ci dans un mini bus avec chauffeur. Nous étions dix personnes. Ce qui frappe rapidement ce sont les tombes devant ou à coté des habitations. Ici pas de cimetière. Les habitants sont enterrés sur leur propre terrain.
 

En fait sur leur terrain ils font ce qu'ils veulent. Ils construisent leur maison, creusent leur tombe, construisent un grand "abri" ouvert où se réunissent les familles et mêmes les populations entières d'un village. Parfois même ils y dorment, y vivent.... Il est de tradition que les membres d'un village, d'une communauté, essentiellement les hommes se réunissent au moins une fois par mois pour déjeuner et boire ensemble. L'abri est réservé strictement aux membres et, par expérience nous avons appris qu'il n'est pas bien vu de les déranger. Ceci dit l'extrême gentillesse et amabilité des Iliens, ici également, ne se dément pas. M'adressant amicalement à la personne qui semblait être le chef (il y a toujours au moins un chef), j'ai pensé pouvoir prendre des photos de la réunion d'une communauté, je me suis fait rabrouer vertement, Je me suis excusé de les avoir dérangés. Constatant notre désarroi ils ont souri et nous ont invités à nous joindre à eux. En moins de temps qu'il n'en fallait pour le dire nous avions en main une boisson et un repas. Nous n'avons pas pu accepter, malheureusement. 8 personnes nous attendaient dans le bus. Encore une fois nous nous sommes excusés. Ils ont compris et nous demandés d'ou nous venions.  Ils nous ont salués, tous ensemble, chaleureusement par leur formule "Aloha" qui signifie "amour partage et paix"!

La cloche qui sert à prévenir qu'un tsunami approche

Les poissons pullulent le long du port...

D'après notre chauffeur guide, 7 familles sont riches à Pago Pago. Ils possèdent à eux seuls 80 à 90% des richesss de l'île.

3 mars, 56eme journée de croisière...

Cette journée n'existe pas pour nous!!!!
Après avoir retardé nos montres de multiples fois, en raison du passage d'un fuseau horaire à l'autre, cette fois ci nous avançons nos montres de 25 heures et du coup nous retrouvons lundi sans avoir vu passer dimanche...

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